มะเร็งเต้านมที่ให้ผลลบสามเท่าเป็นรูปแบบที่รักษายากซึ่งคิดเป็น 15% ของผู้ป่วยทั้งหมด โดยความหวังในการฟื้นตัวเกิดจากยาเคมีบำบัดที่กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน และอื่นๆ ที่ทำให้เซลล์เนื้องอกระเบิด
มะเร็งเต้านมเป็นชนิดที่พบได้บ่อยที่สุดใน ผู้หญิงและเฉพาะในยุโรปเพียงแห่งเดียว ทำให้มี ผู้เสียชีวิตเกือบ 92,000 คนต่อปี แม้ว่าตัวเลขนี้จะสูงอย่างไม่ต้องสงสัย แต่อัตราการรอดชีวิตก็ดีขึ้น ความก้าวหน้าในการป้องกัน การตรวจ หาและการรักษาหมายความว่าขณะนี้ผู้ป่วยมี โอกาสรอดชีวิต 90%
แต่ตัวแปรที่ก้าวร้าวโดยเฉพาะอย่างยิ่งกำลังขัดขวางแนวโน้ม: มะเร็งเต้านมเชิงลบสามเท่า (TNBC) ซึ่งได้ชื่อนี้เนื่องจากขาดโปรตีนในเซลล์สามชนิด เนื้องอกในประเภทนี้คิดเป็นประมาณ 15% ของผู้ป่วยมะเร็งเต้านม และมีแนวโน้มที่แย่กว่ามะเร็งประเภทอื่นๆ
ปัญหาสามประการ
เนื้องอกจะเติบโตเร็วขึ้น แพร่กระจายบ่อยขึ้นก่อนที่จะถูกค้นพบ และมีแนวโน้มว่าจะกลับมาอีกภายหลังการรักษา และเมื่อ TNBC เกิดขึ้นซ้ำในอวัยวะอื่น มีโอกาสเสียชีวิตก่อนวัยอันควร โดยมี อัตราการรอดชีวิตต่ำเพียง 11%
ขณะนี้ยังไม่มีการรักษาเฉพาะสำหรับ TNBC การตอบสนองมักเกี่ยวข้องกับการผ่าตัดเอาเนื้องอกออก ตามด้วยการผสมยาเคมีบำบัดที่ทราบกันดีว่าได้ผลกับมะเร็งชนิดอื่นๆ อย่างไรก็ตาม บ่อยครั้ง ผลลัพธ์จะออกมาไม่สม่ำเสมอและชั่วคราว
ดร. Andreia Valente ผู้ประสานงานโครงการที่ได้รับทุนสนับสนุนจากสหภาพยุโรปเพื่อค้นหาวิธีรักษา TNBC กล่าวว่า “หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง ร่างกายมักจะสร้างเกราะป้องกันจากค็อกเทลนี้ และมันก็ไม่ทำงานอีกต่อไป” ‘เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น เนื้องอกมักจะดื้อต่อยาหลายชนิด ซึ่งหมายความว่ามันไม่ตอบสนองต่อการรักษาด้วยเคมีบำบัดชนิดอื่น และจากนั้นมะเร็งก็จะลุกลามอย่างรวดเร็ว’
ดร. Valente ซึ่งทำงานที่มหาวิทยาลัยลิสบอนในโปรตุเกส และหุ้นส่วนการวิจัยของเธอ ดร. เฮเลนา การ์เซีย ประสานงานกับ CanceRusolution ซึ่งเป็นโครงการริเริ่ม Women TechEU ระยะ เวลาหนึ่งปี จนถึงสิ้นเดือนพฤษภาคม 2566
โลหะหายาก
ความพยายามมุ่งเน้นไปที่รูทีเนียมซึ่งเป็นโลหะสีขาวเงินที่หายากซึ่งเป็นที่รู้จักในร่างกายมนุษย์ จากการทดลองในช่วงต้น ปรากฏว่ายาที่มีส่วนประกอบของรูทีเนียมที่ทีมพัฒนาได้พัฒนาขึ้นนั้น ทั้งสองหยุดการเติบโตของเซลล์ TNBC และหยุดการแพร่กระจาย
การทดลองรอบที่สอง ซึ่งเป็นการทดสอบกับสัตว์ มีกำหนดจะเริ่มในเร็วๆ นี้ นอกเหนือจากนี้ นักวิจัยจะวิเคราะห์ข้อมูลความปลอดภัยของยาเพื่อให้แน่ใจว่ายานี้เป็นพิษต่อเซลล์มะเร็งแต่ไม่เป็นอันตรายต่อส่วนอื่นๆ ของร่างกาย
ยาเคมีบำบัดมีชื่อเสียงในด้านผลข้างเคียงที่รุนแรง ตั้งแต่อาการคลื่นไส้ ไม่อยากอาหาร ไปจนถึงอ่อนเพลียและผมร่วง เนื่องจากยาที่โจมตีเซลล์ที่เติบโตอย่างรวดเร็วของเนื้องอกมักทำลายเซลล์ที่แข็งแรงด้วย
ผลลัพธ์เบื้องต้นจาก CanceRusolution แนะนำว่ายาที่มีส่วนประกอบของรูทีเนียมจะทำให้เกิดผลข้างเคียงน้อยลงในผู้ป่วย เนื่องจากเซลล์ที่แข็งแรงดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบ
ดร. การ์เซียกล่าวว่า “จนถึงตอนนี้ จากมุมมองของความเป็นพิษ ลักษณะของยาก็ดูดี” ‘การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่า 24 ชั่วโมงหลังจากให้ยา มีสารประกอบที่มีความเข้มข้นสูงในเนื้องอก แต่ในเลือดและปัสสาวะโดยรอบนั้นเกือบจะหายไปแล้ว ซึ่งหมายความว่าผลรองจากยาของเราควรต่ำ’
ลักษณะของเซลล์
เซลล์เต้านมที่แข็งแรงจะเต็มไปด้วยตัวรับ ซึ่งเป็นโปรตีนที่แสดงออกบนผิวเซลล์ ช่วยให้เซลล์ตอบสนองต่อฮอร์โมน (เช่น โดยการขยายขนาดระหว่างตั้งครรภ์) และโมเลกุลสำคัญอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมการเติบโตของเซลล์ แบ่งตัว และซ่อมแซมตัวเอง
เซลล์มะเร็งส่วนใหญ่ยังมีตัวรับ เพื่อให้การวินิจฉัยแม่นยำ แพทย์จะวิเคราะห์ตัวอย่างเนื้อเยื่อเต้านมที่เป็นโรคเพื่อค้นหาว่าตัวรับใดหรือที่เรียกว่าไบโอมาร์คเกอร์ในบริบทนี้กำลังแสดงออกมา
ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพสามตัวมักพบในเนื้องอกในเต้านมและมีการพัฒนายาเพื่อกำหนดเป้าหมายทั้งสาม
แต่ TNBC เป็นค่าผิดปกติ ไม่มีตัวชี้วัดทางชีวภาพเหล่านี้ และเป็นผลให้ไม่มีแนวทางที่ชัดเจนในการก่อวินาศกรรมการเติบโตของเนื้องอก
