เมื่อนกอินทรีทะเลของสเตลเลอร์ที่โด่งดังในอินเทอร์เน็ตได้หันหลังให้ห่างจากบ้านประมาณ 11,000 กิโลเมตรในช่วงปลายปี 2564 ฝูงนกก็แห่กันเข้ามาดู
เช้าเดือนมกราคมอันหนาวเหน็บเมื่อ Liz Pusch นักชีววิทยาและนักดูนกตัวยงได้พบกับ Stella ซึ่งเป็นนกอินทรีทะเลของ Steller ในที่สุด Pusch เดินทางมาไกลจาก Stone Mountain ในรัฐจอร์เจีย เพื่อโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตของเธอที่จะได้เห็นนกตัวนี้ และขณะที่เธอเลี้ยวเข้าข้างถนนใกล้ Boothbay รัฐ Maine ซึ่งมีผู้พบเห็น Stella เธอ พบว่าเธอเป็นหนึ่งในฝูงชน “มีคนอย่างน้อย 150 คน” Pusch กล่าว “มันเป็นสิ่งที่บ้าที่สุดที่ฉันเคยเห็น”
สเตลลาซึ่งมีจงอยปากสีส้มสดใส ไหล่สีขาวโดดเด่น และความกว้างของปีกนกเท่ากับเตียงคิงไซส์ เป็นผู้มีชื่อเสียงในแวดวงนกน้อย นกแร็ปเตอร์ไม่เพียงแต่มีขนาดใหญ่อย่างน่าประทับใจ แต่ยังหายากและสูญหายอย่างน่ากลัวอีกด้วย โดยทั่วไปแล้ว นกอินทรีทะเลสเตลเลอร์จะอาศัยอยู่รอบๆ ทะเลโอค็อตสค์และทะเลแบริ่ง ในประเทศจีน เกาหลี ญี่ปุ่น และรัสเซียตะวันออก ซึ่งมีประชากรลดลงถึง 4,000 ตัว สเตลลา—ซึ่งยังไม่ระบุเพศ—ถูกพบครั้งแรกในอลาสก้าในเดือนสิงหาคม 2020 ก่อนที่จะเดินทางไปเท็กซัสในเดือนมีนาคม 2021 และไปยังแคนาดาตะวันออกในปลายปีนั้น สื่อได้รับความสนใจจากการเดินทางที่น่าประหลาดใจ และกลุ่ม Facebook และบัญชี Twitterก็ปรากฏขึ้นเพื่อติดตามการพบเห็นStellaภายในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 นกอินทรีทะเลได้ลงหลักปักฐานในแมสซาชูเซตส์และรัฐเมน ห่างจากบ้านประมาณ 11,000 กิโลเมตร และพุชตัดสินใจเดินทางไปดูนก ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2565 หลายเดือนหลังจากการเยือนของพุช สเตลล่าย้ายไปทางเหนือสู่โนวาสโกเทีย และล่าสุดมีผู้พบเห็นในนิวฟันด์แลนด์
นกที่เดินเตร็ดเตร่อยู่นอกเขตที่อยู่อาศัยเป็นเรื่องปกติธรรมดา พายุเฮอริเคนและเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วอื่น ๆ อาจทำให้นกบางตัวออกนอกเส้นทาง ในขณะที่คนอื่น ๆ อาจเกิดมาพร้อมกับ GPS ที่ว่องไว อีกทางหนึ่ง นักวิทยาศาสตร์บางคนคิดว่านกเร่ร่อนอย่างสเตลล่าอาจเป็นผู้บุกเบิกสายพันธุ์ที่สำรวจแหล่งที่อยู่อาศัยใหม่ ไม่ว่าทำไมนกจรจัด คนเร่ร่อนสามารถเป็นแหล่งรายได้ที่น่าประหลาดใจสำหรับเศรษฐกิจในท้องถิ่น เนื่องจากนกจะแห่กันไปเพื่อโอกาสในการเพิ่มนกพิเศษเฉพาะในรายการนกตลอดอายุขัย ของพวกเขา. ในงานวิจัยที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ เบรนท์ พีส นักนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์น อิลลินอยส์ ประมาณการว่า ผู้คนกว่า 2,000 คนเดินทางไปเมนและแมสซาชูเซตส์เพื่อพบสเตลลาในช่วงเดือนที่นกอินทรีทะเลอยู่ที่นั่น โดยใช้เงินเกือบ 500,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ “เราไม่เคยเห็นนกฉวัดเฉวียนเช่นนี้มาก่อน” เขากล่าว
เพื่อประเมินผลกระทบทางเศรษฐกิจของนกอินทรีทะเล Pease ได้เผยแพร่การสำรวจเพื่อสอบถามนกว่ามาจากไหน ใช้เงินไปเท่าไหร่เพื่อไปหา Stella และโพสต์เกี่ยวกับการพบเห็นทางออนไลน์หรือไม่ เช่นเดียวกับพุชช์ คนส่วนใหญ่ที่มาดูนกเดินทางมาจากนอกรหัสไปรษณีย์บ้าน บางคนมาจากที่ไกลถึงแคลิฟอร์เนียหรือรัฐวอชิงตัน ผู้เข้าร่วมการศึกษาใช้จ่ายโดยเฉลี่ย 181 ดอลลาร์ แม้ว่าการเดินทางของพุชจะมีค่าใช้จ่าย 1,500 ดอลลาร์ รวมเที่ยวบิน
เธอบอกว่าค่าใช้จ่ายนั้นคุ้มค่า “ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้รับมุมมองที่ใกล้ชิดและสวยงามเช่นนี้ มันวิเศษมาก”
Corey T. Callaghan นักชีววิทยาจาก German Center for Integrative Biodiversity Research ในเยอรมนี ผู้ศึกษานกจรจัดกล่าวว่า เมื่อพิจารณาจากความนิยมของ Stella เขาไม่แปลกใจเลยที่นกจะสร้างรายได้มากมายขนาดนี้
ก่อนหน้านี้ Callaghan ศึกษานกขมิ้นหลังดำ ที่หายไป ในเพนซิลเวเนีย ซึ่งสร้างรายได้ 223,000 ดอลลาร์ในเวลาเพียงสองเดือน และนกนางนวล Aleutian ที่พเนจร ในนิวเซาท์เวลส์ ประเทศออสเตรเลีย ซึ่งสร้างรายได้ใกล้เคียงกันในช่วงสี่เดือน
เนื่องจากนกจรจัดปรากฏขึ้นอย่างคาดเดาไม่ได้ Callaghan กล่าวว่าการประเมินผลกระทบทางเศรษฐกิจอาจเป็นเรื่องยาก แต่การกำหนดมูลค่าดอลลาร์ให้กับสัตว์ป่าสามารถช่วยนักการเมืองและผู้กำหนดนโยบายในการตัดสินใจด้านการอนุรักษ์ เมื่อพูดถึงธรรมชาติ เขากล่าวว่า “การศึกษาเหล่านี้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเราให้ความสำคัญกับของหายาก”
นอกเหนือจากการเร่งรีบครั้งแรกของ birders ที่บรรจุร้านอาหารและที่พักแล้วการดึงดูดนกเร่ร่อนสามารถเปลี่ยนผู้ที่ชื่นชอบนกให้กลายเป็นผู้มาเยือนซ้ำด้วยผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจในระยะยาว Pease กล่าวว่านกอินทรีทะเลที่หายไปดึงดูดนักท่องเที่ยวที่อาจไม่เคยไปมาก่อน
อย่างหนึ่ง พุสช์รู้สึกทึ่งกับสถานที่ “ฉันจะกลับไปที่ส่วนนั้นของ Maine เพื่อพักผ่อน” Pusch กล่าว “ฉันไม่รู้ว่าฉันจะเลือกจุดนั้นที่อยู่เหนือศีรษะของฉันหรือไม่ ถ้าฉันไม่ได้ไปที่นั่นเพื่อดูนก”
